В минувшую неделю Конференция католических епископов США (USCCB) подала иск против Государственного департамента США после того, как правительство приостановило финансирование программ по интеграции беженцев, осуществляемых католическими организациями. Этот шаг вызвал серьезные дебаты, учитывая, что администрация Дональда Трампа провозглашает защиту “религиозной свободы” одним из своих ключевых принципов.
Программы USCCB на протяжении 45 лет получали государственное финансирование на помощь беженцам, законно прибывшим в США. Католические агентства предоставляли поддержку в получении номеров социального страхования, медицинского страхования, а также помогали с изучением английского языка. В течение первых 90 дней после прибытия беженцам предлагали культурную адаптацию и помощь в трудоустройстве. В текущем финансовом году USCCB приняла на себя 17% всех беженцев, получив на эти цели 65 миллионов долларов из государственного бюджета и дополнительно выделив 4 миллиона долларов из собственных средств.
Приостановка финансирования уже привела к увольнению 50 сотрудников, а отсутствие компенсации со стороны правительства ставит под угрозу поддержку 6700 беженцев, находящихся под опекой USCCB. Представители католической организации заявляют, что их программа способствует успешному обустройству беженцев в американском обществе, помогает им найти работу и доступ к образованию, тем самым снижая вероятность их дальнейшей зависимости от государственной поддержки.
Администрация Трампа объяснила приостановку финансирования тем, что это решение соответствует новому курсу в политике приема беженцев и приостановке помощи зарубежным программам развития. Однако это объяснение вызвало серьезные вопросы, так как программы USCCB не связаны с зарубежными инициативами, а занимаются исключительно интеграцией уже принятых беженцев. В официальном письме, направленном католической организации, администрация указала, что финансирование “больше не соответствует приоритетам агентства”, однако не уточнила, в чем именно заключается пересмотр приоритетов.
Решение Трампа вписывается в его общую политику жесткого ограничения миграции. В свой первый президентский срок он сократил число принимаемых беженцев с 86 тысяч при Обаме до 20 тысяч, что стало самым низким показателем за всю современную историю США.
Юридический иск USCCB основывается на тех же принципах, что и иски светских агентств, указывая на нарушение законодательства, а также на подрыв конституционного принципа разделения властей, поскольку Конгресс уже одобрил выделение данных средств. Однако в иске также многократно подчеркивается религиозная миссия католической организации. USCCB заявляет, что их деятельность продиктована евангельскими заповедями, а помощь беженцам является частью христианской традиции. В документе приводятся слова Иисуса: “Я был странником, и вы приняли меня”, а также цитируется Папа Павел VI, утверждавший, что “долг гостеприимства к иностранцам налагается на нас человеческой солидарностью и христианской любовью”.
Несмотря на явную религиозную мотивацию, католические епископы не утверждают, что их права на свободу вероисповедания нарушены. Они признают, что церковь не имеет конституционного права на государственное финансирование для реализации своих религиозных обязанностей. Однако при этом они подчеркивают, что администрация, объявившая защиту религиозной свободы своим приоритетом, должна учитывать социальную миссию крупнейшей религиозной организации страны.
Эта ситуация вписывается в более широкую картину новых ограничений в сфере миграции. В день своей инаугурации Трамп отменил политику “чувствительных мест”, которая ранее запрещала иммиграционным службам проводить аресты и рейды в религиозных учреждениях. После этого ряд религиозных организаций подали в суд, утверждая, что этот шаг нарушает федеральный Закон о восстановлении религиозной свободы (RFRA). В понедельник федеральный судья в Мэриленде временно заблокировал проведение рейдов в местах отправления культа для организаций, участвующих в иске.
Тем временем в Техасе генеральный прокурор штата Кен Пакстон пытается закрыть Annunciation House, католический благотворительный центр, предоставляющий приют мигрантам в Эль-Пасо с 1976 года. В иске Пакстон утверждает, что Annunciation House не является католическим учреждением, а его деятельность не является религиозной практикой. В ответ католические епископы Техаса подали в суд с заявлением, что только церковь, а не государственные органы, может определять, какие организации принадлежат к католическому сообществу и что является выражением католической веры.
Этот случай показателен в более широком контексте. На протяжении последних лет ряд консервативных юридических организаций активно защищал права религиозных групп, добиваясь права на отказ в услугах представителям ЛГБТ-сообщества, борьбы против закрытия церквей во время пандемии и исключения абортов из медицинских страховок. Однако в деле Annunciation House и в конфликте между USCCB и администрацией Трампа эти организации предпочли остаться в стороне, не высказываясь в поддержку католических благотворительных инициатив.
Таким образом, последние шаги Белого дома подчеркивают двойственность его позиции в отношении религиозной свободы. Пока эта концепция используется для защиты консервативных ценностей в вопросах морали, когда дело доходит до иммиграции, администрация оказывается готова игнорировать религиозные традиции и долгосрочные миссии крупнейших религиозных объединений страны. Впереди ожидаются новые судебные разбирательства, которые могут определить баланс между религиозной свободой, иммиграционной политикой и федеральным финансированием благотворительных программ.
