На окраине Алматы, самого густонаселённого города Казахстана, работает небольшая, но вдохновляющая община католических монахинь из Конгрегации Миссионерок Утешительницы (Consolata Missionary Sisters). Среди них — сестра Ирена Кандида де Альберто Соломоне, родом из Мозамбика. Уже три года она вместе с четырьмя другими монахинями несёт Благую Весть в стране, где католики составляют лишь около 1% населения.
Казахстан, находящийся на перекрёстке цивилизаций, представляет собой религиозно разнообразное общество: более 70% его граждан — мусульмане, около 26% — православные. Тем не менее, как подчёркивает сестра Ирена, в этом пестром контексте у католической миссии есть место: «Наш приход состоит в основном из потомков европейских иммигрантов, но всё больше местных жителей проявляют интерес к нашей вере и желают присоединиться к общине».
История самой Ирэны — свидетельство пути, наполненного верой. Уже в 16 лет она стала катехизатором в своей приходской общине, а к 24 годам — приняла монашество. Сначала она несла служение в Италии, затем 17 лет — в США. В 2017 году она отправилась в Азию: сначала в Афганистан, а с 2022 года — в Казахстан.
«Мы здесь как дети, — говорит она. — Нам приходится учиться заново: осваивать язык, культуру, образ жизни. Но это и есть путь к сердцам местных людей. Мы обнаружили, что казахский народ — это множество этнических групп, объединённых гостеприимством и открытостью».
Монахини трудятся в семи деревнях вокруг Алматы, где проводят катехизацию, открывают игровые площадки и небольшие центры при храмах, становящиеся местами общения людей разных вероисповеданий. «Даже наш детский игровой дворик стал местом межрелигиозного диалога», — делится сестра Ирена.
Совместно с монахинями в миссии участвуют и священники: отец Симон из Польши и отец Ладислаус из Южной Кореи. Благодаря их участию католическая община Алматы регулярно принимает участие в межрелигиозных встречах, организуемых правительством.
Хотя католическая церковь в Казахстане остаётся меньшинством — по данным на 2025 год в епархии Алматы насчитывается около 42 тысяч католиков на более чем 7 миллионов жителей — служение миссионеров становится всё более заметным.
Среди молодых казахстанцев, по словам сестры Ирэны, уже есть семинаристы, готовящиеся к рукоположению. А почитание святых и Девы Марии постепенно распространяется среди новых членов общины.
«Сначала святые — потом миссионеры», — любил повторять святой Джузеппе Алламано, основатель Конгрегации Утешительницы. И сестра Ирена убеждена, что именно святость в повседневной жизни — главное, что они могут предложить миру.
