Около половины протестантских церквей в США зафиксировали рост посещаемости богослужений после отмены карантинных ограничений, связанных с пандемией COVID-19, говорится в новом исследовании Lifeway Research.
Согласно опубликованному во вторник отчету, 52% протестантских приходов отметили увеличение числа прихожан как минимум на 4% за последние два года. Однако динамика восстановления оказалась неравномерной: 33% церквей сообщили о стабильных показателях (рост или падение в пределах 4%), а 15% приходов продолжают испытывать значительное снижение посещаемости.
Исследование выявило, что евангелические протестантские церкви восстанавливаются быстрее, чем основные (mainline) протестантские конфессии.
📌 57% евангелических церквей сообщили о росте посещаемости (по сравнению с 46% среди основных протестантских конфессий).
📌 62% пятидесятнических приходов и 59% баптистских также отметили увеличение числа прихожан.
📌 В то же время, только 43% методистских и 37% лютеранских церквей зафиксировали аналогичный рост.
По словам исполнительного директора Lifeway Research Скотта Макконнелла, эти тенденции связаны с тем, что часть верующих возвращается к традиционному посещению церкви после долгого отсутствия.
“Большинство пасторов надеялись, что люди вернутся раньше, но даже этот уровень посещаемости вселяет оптимизм. Однако дальнейший рост теперь будет зависеть от привлечения новых прихожан,” — отметил он.
Исследование также обнаружило рост числа новых обращений к христианству в протестантских приходах:
• 28% церквей сообщили, что не менее 20 человек приняли Христа в качестве своего Спасителя за последний год.
• 24% приходов отметили от 10 до 19 новых верующих.
• 42% церквей зарегистрировали от 1 до 9 обращений.
• 6% приходов сообщили, что у них не было новых обращений.
По мнению Макконнелла, хотя общее число прихожан пока не достигло допандемийного уровня, активность в обращении новых верующих растет.
“Многие церкви осознанно работают над тем, чтобы донести Евангелие до следующего поколения и людей вне церковных стен,” — подчеркнул он.
Напомним, что в 2020 году из-за распространения COVID-19 большинство церквей в США временно прекратили очные богослужения в соответствии с распоряжениями властей. Однако некоторые общины столкнулись с жесткими ограничениями, включая длительные запреты на собрания, несмотря на то, что развлекательные заведения, такие как стрип-клубы, продолжали работать.
Часть приходов оспаривала эти меры в судах, а некоторые даже столкнулись с запретами на проведение богослужений на открытом воздухе, когда верующие оставались в своих автомобилях.
После снятия ограничений разные конфессии испытывают различные результаты в восстановлении своей аудитории.
В августе 2023 года Институт религиозных исследований Хартфорда провел масштабное исследование, опросив 4 809 церквей. Его результаты показали:
• Около третьи приходов сообщили о росте посещаемости по сравнению с 2020 годом.
• Более половины отметили снижение числа прихожан относительно допандемийного периода.
Эксперты института отметили, что пока не наблюдается резкого спада, но влияние пандемии на религиозные общины еще не завершилось.
“Церкви остаются оптимистичными относительно своего будущего, но очевидно, что они продолжают бороться с проблемами, которые существовали еще до COVID-19,” — говорится в отчете.
Хотя многие протестантские церкви в США еще не достигли уровня посещаемости, существовавшего до пандемии, исследование Lifeway Research показывает, что у них есть положительная динамика.
Рост числа новых обращений и возвращение прихожан в храмы свидетельствуют о живучести религиозных сообществ и их способности адаптироваться к изменяющимся условиям.
Однако долгосрочный успех будет зависеть от того, насколько эффективно церкви смогут привлекать новых верующих и отвечать на вызовы современного общества.
